Nach 1920 verändert sich das System der Zentren in Berlin grundlegend: Neben der unbestrittenen Stadtmitte gewann das aufstrebende Zentrum um die Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche an Bedeutung. Zudem gab es außerordentlich viele mittlere, kleine und kleinste Zentren, auch in Brandenburg. In den folgenden 100 Jahren kamen weitere Zentren hinzu. So viele Zentren wie die Metropole Berlin heute hat allenfalls noch London zu bieten – eine großartige Grundlage für eine nachhaltige Großstadtregion.

Die Metropole ist eine Schöpfung des Massenverkehrs. Erst der Schienenschnellverkehr ermöglichte den Bau von Vororten. Die Metropole ist aber auch ein Exerzierfeld des autogerechten Städtebaus. Nach der Wiedervereinigung wurde ein radikal neues System der Bahnhöfe geschaffen. Zugleich wurde endlich das Jahrhundertprojekt einer Verbindung von Nord- und Südbahnhof verwirklicht. Eine umfassende Verkehrswende steht freilich noch aus.

Vor allem von den 1880er bis zu den 1910er Jahren entstand im Rahmen privater Konkurrenzen die besondere (Groß-) Berliner Wohnlandschaft mit ihren Arbeiter-, Mittelschichts- und Oberschichtsvierteln. Nach 1920 kam eine ausdifferenzierte soziale Siedlungslandschaft hinzu, Ergebnis einer langen Periode öffentlich regulierten Wohnungsbaus. Vor diesem besonderen, unschätzbaren Erfahrungshintergrund kann eine künftige nachhaltige Wohnungspolitik entwickelt werden.

Bereits im Wettbewerb Groß-Berlin 1908-10 war die Botschaft klar: Eine wachsende Metropole muss großzügig durchgrünt werden. Die erste wichtige Tat war 1915 der Dauerwaldvertrag. Er schützte riesige Waldflächen. Nach 1920 wurden – oft mit privater finanzieller Unterstützung – zahlreiche Volksparks angelegt. Nach dem Fall der Mauer kamen in Berlin weitere große Parks dazu, und in Brandenburg sind weiträumige Regionalparks geplant.

Planung erfordert eine Kultur der Auseinandersetzung um beste Instrumente und Lösungen, um Geld und Aufmerksamkeit. An dieser Auseinandersetzung waren und sind nicht nur Fachwelt, Politik und Verwaltung, sondern auch Wirtschaft und Zivilgesellschaft beteiligt. Dabei geht es von Anfang an auch um ein gutes Verhältnis zwischen Bezirken und Magistrat/Senat sowie zwischen Berlin und Brandenburg.

Große Pläne Große Pläne pflastern den Weg der Metropole. Den Auftakt bildete der Wettbewerb Groß-Berlin 1908-1910. Es folgten die oft widersprüchlichen Planungen in der Weimarer Republik, in der NS-Zeit und im gespaltenen Berlin. Nach dem Fall der Mauer entstanden Landesentwicklungspläne. All diese großen Pläne dienten ganz unterschiedlichen Zielen – der Mobilisierung von Aufmerksamkeit, der Verpflichtung von Behörden, der Orientierung privater Investoren.

Große Projekte Großflächige Anlagen haben die Metropole von Anfang an geprägt, ja gewichtet: Industriegebiete, Truppenübungsplätze, Häfen, Wissenschaftsstädte, Krankenhausanlagen. Nach 1920 folgten der Westhafen, der Flughafen Tempelhof und das Messegelände. Nach dem Fall der Mauer wurden das System der Flughäfen wie die Güterverteilung neu organisiert. In all diesen Fragen zeigt sich: Berlin und Brandenburg sind vollständig voneinander abhängig.

Im Jahr 1920 war Berlin noch nicht einmal ein halbes Jahrhundert Deutschlands Hauptstadt – nicht überall beliebt, erst recht nicht allenthalben geschätzt. Die Rolle von (Groß-)Berlin als Hauptstadt der jungen Weimarer Republik wurde 1920 nicht eindeutig geregelt. Dennoch gestaltete der Zentralstaat die weitere Entwicklung der Metropole entscheidend mit. Auch heute prägen Bundesprojekte das Bild der Großstadtregion – nicht immer zur Freude der Einheimischen.

Die Metropole ist mehr als Berlin! Das war schon 1920 klar. Das nähere wie weitere Umfeld Berlins wird durch aufstrebende Orte mit historischen Wurzeln bereichert, die aber nicht immer die ihnen gebührende Aufmerksamkeit erhalten. Das gilt vor allem, aber nicht nur für die Mutterstadt Berlins: Brandenburg an der Havel. Viele Städte und Gemeinden Brandenburgs sind längst Teil der Metropole geworden, ihre Gestaltung prägt unsere gemeinsame Zukunft.

Um 1900 begannen in Europa auf breiter Front Versuche, die weit über ihre Grenzen hinauswachsenden großen Städte politisch, administrativ und planerisch neu zu ordnen. Das war nicht nur in Berlin ein sehr schwieriger Prozess, der durch harte, unversöhnliche Interessenswidersprüche behindert wurde und daher nur selten erfolgreich war. Von außerordentlichem Interesse sind hier vier europäische Hauptstadtmetropolen: Moskau, Wien, Paris und London.